网络安全指网络系统中的硬件、软件以及系统中的数据受到保护，不因偶然或恶意的原因而遭到破坏、更改、泄露，系统连续可靠正常地运行，网络服务不中断。
凡是涉及到网络上信息保密性、完整性、可用性、可认证性、可控性和可审查性的相关理论和技术都是网络安全研究的范畴。那么这“6个特性”是什么意思呢？
讲了这么多，我们到底为啥要研究网络安全呢？这就要从对网络安全的需求说起了。
计算机病毒层出不穷、黑客攻势逐年攀升、常用系统存在安全漏洞、各国加强信息战的研究......这一系列原因都需要我们加强网络安全的研究。
从另一个层面讲，网络安全与我们个人、企业甚至国家的利益息息相关，我们应该引起重视。但是要注意，我们不可能做到绝对的安全，只能尽量做到相对安全。
被动攻击：试图获取和利用系统信息，但不会对系统资源造成破坏。被动攻击难检测，但采取安全防护措施可有效阻止。
主动攻击：试图破坏系统资源，影响系统工作。主动攻击易发现，但难以阻止，所以对付主动攻击应该及时发现，并采取响应措施使系统恢复正常。
常见的网络攻击有口令窃取、欺骗攻击、缺陷和后门攻击、认证失效、协议缺陷、信息泄露、指数攻击（病毒和蠕虫）和拒绝服务攻击等。
X.800 建议（recommendation X.800），是CCITT关于开放系统互连安全体系结构的建议，它为开放系统互连（OSI）的安全通信提供一种概念性和功能性的框架，以及在OSI环境下解决网路安全问题的一致性途径。